Mùa Chay không nhất thiết phải diễn ra. Ít nhất thì đó cũng là điều mà vị Viện Phụ vĩ đại của các tu sĩ, là Thánh Biển Đức thành Nursia, đã nghĩ.

Chúa Giêsu đã truyền lệnh cho chúng ta phải từ bỏ chính mình và vác thập giá mình hằng ngày. Về điều này, Thánh Biển Đức nghĩ rằng cả năm nên mang bản chất Mùa Chay, một thời gian sám hối và đổi mới. Ngài thậm chí còn đưa việc hoán cải trở thành một trong ba lời khấn của mình, cùng với sự kiên định và vâng lời. Tuy nhiên, ngài than thở rằng vì sự yếu đuối của mình, chúng ta thường không có sức mạnh để thực hiện việc đó. Chúng ta cần một thời gian đổi mới để thoát khỏi sự chểnh mảng và bắt đầu vác Thập giá một lần nữa. Nếu chúng ta không dành một khoảng thời gian có ý hướng như thế trong lịch hàng năm, thì điều đó có thể hoàn toàn biến mất khỏi tâm trí chúng ta.

Mùa Chay cho chúng ta cơ hội để nâng mình dậy khỏi sự bạc nhược về mặt tâm linh và trở lại với các thực hành cốt lõi của đời sống tâm linh với sự hăng hái đầy sức sống mới. Đây là cách Thánh Biển Đức mô tả việc thực hành Mùa Chay trong tu viện ở chương 49 Tu Luật của ngài:

Cuộc sống của một tu sĩ phải là một Mùa Chay liên tục. Tuy nhiên, vì ít người có đủ sức mạnh để làm điều này, chúng tôi thúc giục toàn thể cộng đoàn trong những ngày Mùa Chay này hãy giữ lối sống trong sạch nhất và rửa sạch sự lơ là vào những thời điểm khác trong mùa thánh này. Chúng ta có thể làm điều này theo cách phù hợp bằng cách từ chối chiều theo những thói quen xấu và bằng cách dâng hiến bản thân cho việc cầu nguyện với nước mắt, cho việc đọc sách, cho sự ăn năn trong lòng và sự bỏ mình đi. Do đó, trong những ngày này, chúng ta sẽ thêm vào chuẩn mực thông thường trong việc mục vụ của mình một chút gì đó bằng cách cầu nguyện riêng tư và kiêng ăn kiêng uống, để mỗi người chúng ta sẽ có một điều gì đó vượt quá chuẩn mực được chỉ định sẵn để dâng lên Chúa theo ý muốn của riêng mình “với niềm vui của Chúa Thánh Thần” (1 Thes 1:6). Nói cách khác, mỗi người hãy từ chối một số thức ăn, đồ uống, giấc ngủ, những lời nói vô ích và những trò đùa không đâu, và mong đợi lễ Phục sinh thánh thiện với niềm vui và khao khát thiêng liêng.

Trong suy nghĩ của Thánh Biển Đức, cốt lõi của Mùa Chay là từ bỏ những lối sống xấu xa và sự gắn bó của chúng ta với những thứ khiến chúng ta mất tập trung vào Thiên Chúa hoặc dẫn chúng ta đến tội lỗi. Về thực chất, thật khó để thực hiện điều đó, vì vậy chúng ta cần phải hết lòng sám hối để loại bỏ sự xấu xa này và quyết tâm thực hiện việc rèn luyện đức hạnh để thay thế những lối sống xấu xa đó.

Ngoài việc từ chối những thứ như thức ăn và giấc ngủ, Thánh Biển Đức cũng muốn chúng ta dành thêm thời gian cho việc cầu nguyện và đọc sách thiêng liêng. Điều này sẽ giúp chúng ta mong đợi lễ Phục sinh với kỳ vọng lớn lao hơn.

Do đó, Thánh Biển Đức giới thiệu hai phương thế chính để có một Mùa Chay tốt lành. Phương thế đầu tiên là gia tăng việc ăn chay, và phương thế thứ hai liên quan đến việc đọc sách thiêng liêng.

Trong chương 41 của Tu Luật, ngài chỉ rõ cách các tu sĩ nên tham gia vào việc chay tịnh Mùa Chay. Vào thời Thánh Biển Đức, toàn thể Giáo hội chấp nhận việc ăn chay một bữa mỗi ngày mà không có bất cứ loại thịt, sản phẩm động vật, dầu ăn hoặc thứ rượu nào. Ngài mong muốn các tu sĩ của mình chỉ ăn một lần mỗi ngày hầu như mọi ngày trong năm, nhưng ngài chỉ định, như thường lệ, rằng bữa ăn duy nhất này trong Mùa Chay nên diễn ra vào gần buổi tối:

Cuối cùng, từ đầu Mùa Chay đến lễ Phục sinh, chúng ta ăn vào buổi tối. Hãy cử hành Kinh Chiều đủ sớm để không cần phải thắp đèn khi ăn và mọi thứ có thể kết thúc trước khi trời sáng.

Vào mùa đông, các tu sĩ đi ngủ sớm hơn khi mặt trời lặn và sau đó thức dậy vào giữa đêm để bắt đầu Opus Dei, Công việc của Thiên Chúa, mà họ thực hiện thông qua việc hát các Thánh vịnh và các bài đọc khác từ Kinh thánh trong Giờ kinh Phụng vụ.

Thứ hai, trong chương 48, Thánh Biển Đức mô tả cách các tu sĩ nên tham gia vào việc đọc thêm sách thiêng liêng. Thực hành Lectio Divina – Ngẫm đọc Lời Chúa, việc đọc Kinh thánh và các sách thánh khác trong khi cầu nguyện, tạo thành một thành phần thiết yếu trong đời sống đan viện. Khi đọc chậm rãi và cẩn thận bản văn, các tu sĩ suy ngẫm về bản văn đó, sử dụng bản văn đó làm nền tảng cho lời cầu nguyện hồi đáp lại với Chúa, và để lời cầu nguyện đó lắng đọng trong sự im lặng chiêm niệm.

Trong Mùa Chay, sẽ tăng thêm thời gian để giúp các tu sĩ có thể đọc trọn vẹn một cuốn sách, Thánh Biển Đức nói:

Trong những ngày Mùa Chay, các tu sĩ được rảnh rỗi vào buổi sáng để đọc sách cho đến giờ thứ ba, sau đó các tu sĩ sẽ làm việc theo nhiệm vụ được giao cho đến hết giờ thứ mười. Trong thời gian Mùa Chay này, mỗi tu sĩ sẽ nhận được một cuốn sách từ thư viện và đọc hết toàn bộ cuốn sách. Những cuốn sách này sẽ được phân phát vào đầu Mùa Chay.

Mùa hoán cải thánh thiện này phải là mùa thấm nhuần sự khôn ngoan của các vị thánh, tăng thêm sức sống, khích lệ thực hiện việc ăn chay và sám hối.

Chúng ta có thể không phải là tu sĩ, nhưng những lời khuyên dạy của Thánh Biển Đức cũng áp dụng cho chúng ta rất nhiều trong cuộc sống. Thiên Chúa ban cho chúng ta mùa Chay Thánh này như một thời gian để bù đắp cho sự lười biếng mà chúng ta đã sa vào suốt những khoảng thời gian còn lại trong năm.

Chúng ta có thể làm theo cách thức hai phương thế này của Thánh Biển Đức: một mặt là ăn chay và sám hối nhiều hơn, thức dậy sớm hơn để cầu nguyện, cắt giảm lượng thức ăn chúng ta ăn, mặt khác, dành thời gian đọc sách thánh, hướng tâm trí chúng ta đến Chúa Kitô và để Thánh Thần của Ngài thấm nhuần chúng ta, chuẩn bị cho chúng ta bước vào sự sống phục sinh của Ngài.

Phêrô Phạm Văn Trung

Chuyển ngữ từ: catholicworldreport.com (27/02/2025)